Voces con Historia: un programa que dignifica la memoria y la experiencia  

Cuando pensamos en la tercera edad, muchas veces imaginamos un futuro incierto. En ocasiones, ese pensamiento se ve acompañado por el temor, especialmente en contextos donde las personas mayores han sido aisladas o excluidas socialmente. Un estudio titulado Relación entre el Aislamiento Social, la Soledad y el Deterioro Cognitivo en Adultos Mayores en México (Castrejón y Tapia, 2023) señala que aquellos adultos mayores que experimentan soledad y aislamiento social presentan una mayor probabilidad de desarrollar enfermedades y un incremento en el deterioro cognitivo a partir de los 60 años. 

En Panamá, el panorama demográfico también evidencia una transformación significativa. Según el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), la esperanza de vida al nacer pasó de 78,67 años en 2020 a una proyección de 79,57 años para 2025. Este aumento no solo confirma el crecimiento de la población adulta mayor, sino que también plantea la necesidad de fortalecer espacios de inclusión, participación y bienestar para este sector de la sociedad. 

Frente a esta realidad, los espacios culturales adquieren un papel fundamental. Más allá de conservar el patrimonio y las narrativas históricas, los museos pueden convertirse en escenarios de encuentro, diálogo y acompañamiento social. En este contexto surge Voces con Historia, un programa que apuesta por la memoria, la dignificación, la participación activa y el reconocimiento de la experiencia de las personas mayores dentro del museo. 

Voces con Historia es un programa impulsado por el Museo del Canal, con el apoyo de la Fundación Causa Nuestra, como parte de la agenda del Programa Público del museo. La iniciativa surge en respuesta a la necesidad de generar espacios más inclusivos y participativos para la población mayor dentro del ámbito cultural. Está dirigido especialmente a adultos mayores que residen en asilos y centros de atención, y tiene como objetivo promover su integración y reconocimiento, fortaleciendo su bienestar emocional y su sentido de pertenencia. De igual manera, busca consolidar al Museo del Canal como un espacio donde las historias de los adultos mayores sean dignificadas, escuchadas y valoradas, reafirmando que sus experiencias constituyen un pilar fundamental en la memoria colectiva y en nuestra identidad cultural. 

Voces con Historia propone una visita guiada distinta a la convencional. Más que un recorrido informativo, se convierte en un espacio de diálogo donde las exhibiciones funcionan como punto de partida para compartir recuerdos, anécdotas y vivencias personales. A lo largo del recorrido, las piezas, fotografías y relatos históricos del museo no se presentan únicamente como contenido expositivo, sino como detonantes de memoria que invitan a la conversación y a la reflexión colectiva. 

El acompañamiento del equipo del museo facilita un ambiente cercano y respetuoso, en el que cada intervención es valorada y cada historia encuentra un espacio legítimo dentro del relato cultural. De esta manera, la experiencia deja de ser unilateral y se transforma en un intercambio enriquecedor entre la historia institucional y la memoria viva de los participantes. En este diálogo, el museo no solo narra el pasado, sino que lo conecta con las experiencias personales de quienes lo han vivido, permitiendo que la historia  y las memorias individuales sean entrelazadas. 

En este intercambio, los participantes no son únicamente visitantes, sino protagonistas activos de la experiencia, contribuyendo con sus voces a resignificar el espacio museístico y a fortalecer una memoria colectiva más amplia e inclusiva. 

La jornada culmina con un taller de arteterapia impartido por Camila de la Guardia, un espacio creativo concebido como una extensión emocional del recorrido. Más que una actividad complementaria, el taller se convierte en un momento de contención, escucha y acompañamiento, donde cada participante encuentra una vía segura para expresar, a través del arte, sus sentimientos, pensamientos y memorias. El rol de Camila es clave dentro de esta experiencia. Desde su formación y sensibilidad, guía el proceso creativo con empatía y respeto, fomentando la participación activa y asegurando que cada persona se sienta valorada en su proceso individual. 

Desde su implementación, el programa ha contado con la participación de distintos grupos. En el mes de enero se recibió a mujeres de la tercera edad de la Junta Comunal de Don Bosco; en febrero participó la Asociación Luz Vida; y el proyecto culminará en marzo con la visita de la Fundación Nueva Vida. Como resultado de las experiencias desarrolladas en enero y febrero, se ha puesto en evidencia la necesidad de generar espacios dedicados a la escucha y valoración de las personas mayores. 

Como parte del programa, para el equipo organizador fue fundamental conocer cómo se sentían los participantes antes y después de la experiencia. Para ello, se diseñó una encuesta aplicada al inicio y al finalizar el recorrido y el taller de arteterapia, compuesta por tres preguntas sencillas y de fácil comprensión, adaptadas a las características del grupo. A partir de esta recolección de datos, los resultados evidencian un impacto altamente positivo: el 96% de los participantes manifestó haberse sentido muy cómodo durante el recorrido y el taller. Entre los aspectos más valorados del proyecto, el 41% destacó la oportunidad de expresarse y compartir recuerdos; el 22% señaló una mejora en su bienestar emocional; el 19% valoró la posibilidad de conocer algo nuevo; el 15% resaltó la conexión con el museo y su historia; y el 4% destacó la oportunidad de conocer nuevas personas. 

El impacto de Voces con Historia se evidencia tanto en los resultados cuantitativos como en las experiencias vividas por cada participante. Los altos niveles de satisfacción y la valoración de espacios de expresión y bienestar emocional demuestran que el programa responde a una necesidad real dentro de la población de la tercera edad en Panamá. Al ofrecer un entorno seguro para compartir recuerdos, dialogar y sentirse escuchados, el proyecto contribuye al fortalecimiento de la autoestima y la integración social. Con este proyecto, el Museo del Canal y la Fundación Causa Nuestra se posicionan como agentes activos de transformación social, al reconocer en las personas adultas mayores un pilar esencial del patrimonio vivo. 

Porque cuando un museo abre sus puertas para escuchar y valorar a quienes han vivido la historia, no solo se honra el pasado, sino que también se construye un presente más humano y un futuro más consciente.