Conectando el Pasado con el Futuro: Las Nuevas Propuestas del Museo del Canal
Por Ana Elizabeth González,
Directora Ejecutiva y Curadora en Jefe del Museo del Canal
El 2024 ha marcado un punto de inflexión para el Museo del Canal de Panamá. Juntos hemos alcanzado logros significativos que fortalecen nuestra misión de preservar y compartir el patrimonio panameño, mientras posicionamos nuestra institución y nuestro país en el panorama cultural global. Gracias a su apoyo continuo, hemos superado desafíos, creado un espacio más inclusivo y enriquecedor para nuestros visitantes, y ampliado nuestro alcance para conectar con más personas, rompiendo récord con 92,123 visitantes.
Lo que nos espera en el 2025
Este año promete ser igualmente emocionante y lleno de logros significativos. En enero, inauguramos nuestra nueva Galería de Banderas, un espacio que celebra los símbolos y momentos que han definido nuestra identidad nacional. Esta galería alberga una impresionante colección de banderas históricas que han jugado un papel fundamental en la construcción de nuestra nación. Es un homenaje a este símbolo cuyos colores entrelazan las esperanzas, los sacrificios y las luchas de generaciones. Un símbolo que nos convoca, nos inspira y, en los momentos más difíciles, nos recuerda la fuerza de nuestra unidad.
Nuestra bandera ha ondeado tanto en las plazas como en las calles y manifestaciones, en las victorias y los desafíos, siendo un recordatorio constante de que, mientras existan panameños luchando por un Panamá más justo, equitativo y sostenible, nuestra bandera seguirá siendo el faro que guía nuestros pasos.
Paralelamente, lanzamos Vox Populi, un performance del artista panameño Jhafis Quintero. Este proyecto ofrece una segunda voz a poetas panameños y panameñas que, en su momento, escribieron piezas literarias contestatarias como respuesta a la presencia militar estadounidense en suelo panameño. Jhafis exploró nuestra colección documental y otras fuentes para seleccionar estas obras, las cuales serán transmitidas en audio desde un vehículo de compra y venta de materiales para fundición. Este ejercicio invita a reflexionar sobre nuestra historia y la lucha por la soberanía, y estará activo del 8 al 21 de enero, reforzando el vínculo entre el arte contemporáneo y la memoria histórica de Panamá.
Además, el primer pabellón de Panamá en la Bienal de Venecia regresa al país. Esta exposición, enriquecida por el prestigio y la relevancia internacional alcanzada en Venecia, será reimaginada para ofrecer una experiencia única. No solo se presentarán las obras que conformaron el pabellón, sino que se llevará a los visitantes detrás de escena, explorando el proceso de los artistas y el equipo curatorial, brindando una perspectiva más profunda sobre cómo se logró esta muestra histórica. Bajo el título de “Surcos: En el cuerpo y en la tierra”, esta exposición refleja la crisis migratoria actual, con un enfoque particular en el contexto de Panamá, interpretado por cuatro artistas a través de dibujos, pinturas, collages, esculturas de vidrio e instalaciones. Junto a nuestros aliados en las Naciones Unidas, expandiremos el programa público del museo, reflexionando sobre cómo la crisis migratoria afecta a cientos de miles de personas que arriesgan su vida por un futuro mejor.
A lo largo del 2025, continuaremos con la renovación de nuestras salas de exposición permanentes, con la culminación de la sexta fase programada para septiembre. Esta etapa incluirá la incorporación de la historia del Canal Francés y el proceso de traspaso a manos estadounidenses durante la construcción del Canal de Panamá. Este ciclo de renovación nos permitirá ofrecer a nuestros visitantes una experiencia más enriquecedora y completa sobre los hitos clave de nuestra historia. Además, se incorporarán innovaciones tecnológicas y sostenibles que fortalecerán el vínculo entre nuestra comunidad y la historia del Canal de Panamá, asegurando una experiencia más accesible y moderna. A través de nuevos recursos interactivos, buscamos ofrecer una experiencia dinámica y educativa, donde cada visitante pueda explorar, aprender y reflexionar de manera única.
También seguimos ampliando nuestro programa de residencias artísticas Faro, un espacio para investigar, experimentar y crear, dirigido a artistas emergentes que quieran establecer un diálogo crítico entre su práctica artística y el museo en su entorno, sus colecciones y audiencias, así como con la historia del país. Este año, estamos emocionados de anunciar que la artista residente seleccionada es Ana Elena Tejera, cuya obra promete enriquecer aún más nuestro enfoque multidisciplinario en el espacio de ‘La Ruta por la Soberanía 1964-1999’. Estamos ansiosos de comenzar a trabajar con ella, confiando en que su visión y su práctica artística aportarán una nueva perspectiva a nuestro museo, al mismo tiempo que nos conectan con la historia de Panamá desde una mirada contemporánea.
En noviembre, inauguraremos un nuevo espacio dedicado a exposiciones temporales, concebido para albergar una amplia variedad de propuestas que inviten a la reflexión y al aprendizaje. Esta sala ampliará nuestras capacidades para ofrecer experiencias culturales diversas, abriendo un espacio para temas de interés tanto local como global. La inauguración contará con una exposición de Isabel De Obaldía, un trabajo que estamos emocionados por presentar.
Conectados con el mundo
Gracias a cada uno de ustedes, el Museo del Canal no solo ha sido un referente local, sino también una institución que se ha fortalecido en la escena internacional. Nuestra conexión global sigue creciendo, y con cada nueva exposición y colaboración, reafirmamos nuestro compromiso de llevar la riqueza de la cultura panameña más allá de nuestras fronteras.
Este 2025, el Museo del Canal continuará consolidando su presencia internacional con varios eventos clave. En mayo, seremos panelistas invitados en la American Alliance of Museums (AAM), donde compartiremos nuestras experiencias y aprenderemos de otras instituciones en el ámbito global. Posteriormente, en noviembre, participaremos en la Trienal del Consejo Internacional de Museos (ICOM), un evento clave que abordará temas fundamentales sobre procesos reglamentarios, repatriación de bienes culturales, el tráfico ilícito de patrimonio y el código de ética de los museos a nivel mundial. Nuestra participación en este evento nos permitirá representar a Panamá en la creación de lineamientos internacionales para apoyar el desarrollo, la protección y la sostenibilidad de los museos, reafirmando nuestro compromiso con las mejores prácticas y el intercambio cultural global.
Además, seremos anfitriones de tres congresos internacionales importantes que abordarán temas cruciales para el futuro de la cultura y el patrimonio. En marzo, celebraremos el Congreso 2025 de la Sociedad de Antropología Latinoamericana y del Caribe (SLACA), con el tema (In)movilidad y Memoria en América Latina y el Caribe. Este congreso reunirá a expertos y académicos para reflexionar sobre los desafíos contemporáneos de nuestra región. En abril, organizaremos un congreso junto al Smithsonian Institution, titulado Reckoning with our Racial Past, que profundizará en el análisis de nuestro pasado racial y sus implicaciones para el presente. Finalmente, en junio, seremos sede del 5º Congreso Regional sobre Patrimonio Cultural y Sostenibilidad de APOYO online, que abordará temas críticos como el cambio climático, las colecciones en riesgo y el papel esencial del compromiso comunitario en los esfuerzos de preservación.
Nuestro alcance a la comunidad:
En 2024, alcanzamos a 21,811 estudiantes de las 10 provincias del país a través de nuestro programa educativo. Este año, nuestra meta es llegar a más, con una oferta ampliada de actividades y talleres educativos que beneficiarán a un mayor número de jóvenes, promoviendo una educación accesible y de calidad en todas las comunidades. A través de nuestros programas, buscamos inspirar y formar a las futuras generaciones, creando vínculos duraderos con nuestra historia y patrimonio.
Nuestro programa público continúa ofreciendo una variedad de actividades, fomentando la participación de la comunidad en la vida cultural del museo. Entre nuestras iniciativas más destacadas se encuentran Libros & Beats, un espacio para disfrutar de la lectura y la música; Late Nights en el museo, donde los visitantes pueden explorar nuestras exposiciones en un ambiente nocturno y único y celebrar su patrimonio; veranito MUCI y niños guías, donde los más pequeños se apropian de nuestro museo, y talleres familiares que permiten a todos aprender y crear juntos. Además, organizamos ciclos de cine que exploran temas históricos y culturales, así como diálogos académicos en los que expertos reflexionan sobre aspectos clave de nuestra identidad y patrimonio. También nos comprometemos con la conmemoración de fechas significativas, como los 100 años de la Revolución Dule, celebrando momentos cruciales de nuestra historia. Nuestros eventos gastronómicos, que combinan la historia de Panamá con su rica tradición culinaria, ofrecen una experiencia sensorial que vincula la cultura panameña con la gastronomía local, creando un espacio para el disfrute y el aprendizaje.
Plataforma para la cultura:
Continuamos nuestra misión como plataforma para el arte y la cultura, fortaleciendo nuestras alianzas estratégicas y expandiendo nuestra oferta cultural. Este año, seremos nuevamente sede de importantes eventos como Hay Fórum (enero) y el IFF Panamá (abril), consolidando nuestra posición como un referente cultural en la región. A través de estas colaboraciones, buscamos generar un espacio para el intercambio de ideas, la reflexión y la creación artística, siempre con el objetivo de conectar a la comunidad panameña con lo mejor de la cultura nacional e internacional.
Investigación y patrimonio: Nuestro centro documental en acción
El equipo del Museo del Canal está comprometido con la investigación y el análisis profundo de la historia y el patrimonio de Panamá. A través de nuestras investigaciones, buscamos arrojar luz sobre aspectos poco explorados de nuestra identidad cultural, incluyendo la historia social, política y económica del país. Nuestro centro documental y biblioteca juegan un papel crucial en este proceso, siendo un recurso invaluable para historiadores, antropólogos, etnógrafos y otros investigadores que buscan material original y primario para sus estudios. Con una vasta colección de archivos, documentos históricos, fotografías y publicaciones especializadas, brindamos acceso a una fuente rica de información que contribuye al avance del conocimiento sobre Panamá y su Canal, permitiendo que nuestras investigaciones sean una herramienta clave tanto para el estudio académico como para la preservación de nuestra memoria colectiva.
Un equipo multidisciplinario al servicio de la historia
Este trabajo no sería posible sin el incansable esfuerzo de nuestro equipo, un grupo multidisciplinario y creativo que, con pasión y dedicación, comparte un mismo propósito: acercar más y mejor la historia de Panamá a todos. Juntos, exploramos nuevas formas de contar nuestras historias, de conectar las distintas disciplinas del arte, la historia y la tecnología. Gracias a su empeño y talento, el Museo del Canal es un espacio vivo, en constante evolución, y siempre dispuesto a ofrecer a la comunidad y al mundo nuevas experiencias y conocimientos.
Quiero expresar un especial agradecimiento a la Junta Directiva del Museo del Canal por su apoyo continuo, apoyo y visión estratégica. Gracias a su compromiso con nuestra misión, hemos logrado avanzar hacia metas ambiciosas y mantenernos firmes en nuestro propósito de ser un referente cultural tanto a nivel nacional como internacional.
También quiero extender un sincero agradecimiento a nuestros valiosos socios: el Canal de Panamá, cuya colaboración ha sido fundamental para nuestra misión de preservar y promover la historia de nuestro país; a Mercantil, por su constante apoyo al desarrollo de nuestros programas y exposiciones; a la Fundación Sus Buenos Vecinos, cuyo compromiso con el bienestar de nuestra comunidad ha sido clave para alcanzar nuestras metas. Sin su colaboración, muchos de nuestros logros no habrían sido posibles. A todos ellos, nuestro más profundo agradecimiento por su confianza y su compromiso con el futuro del Museo del Canal.
Gracias por ser parte de nuestra historia
Quiero aprovechar este momento para expresar mi más profundo agradecimiento a todos quienes han sido parte de este increíble viaje: a nuestros visitantes, aliados, patrocinadores, donantes, equipos de trabajo, y, por supuesto, a nuestra Junta Directiva y Patronato. Cada una de nuestras exposiciones, actividades y eventos cobra vida gracias al entusiasmo y al apoyo de todos ustedes, quienes no solo hacen posible que el museo siga creciendo, sino que lo convierten en un espacio lleno de encuentro, aprendizaje e inspiración.
Gracias por ser parte de lo que somos hoy. Sin su apoyo constante, no habríamos logrado estos hitos. Estoy emocionada por todo lo que nos espera en el 2025 y les invito a seguir siendo parte activa de nuestra comunidad, a disfrutar de nuestras exposiciones, a sumarse a nuestras actividades y a continuar celebrando juntos la historia y cultura de Panamá.
¡Lo mejor está por venir!
Con todo mi cariño y gratitud,
Ana Elizabeth González
Directora Ejecutiva y Curadora en Jefe
Museo del Canal
