Historia
El museo fue concebido en 1996, cuando se aprobó el patronato que supervisa sus actividades y se decidió rehabilitar el edificio en que está emplazado, el cual data de 1874. Éste abrió sus puertas el 9 de septiembre de 1997, con motivo de la celebración del Congreso Universal del Canal.
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Grand Hôtel
Fue edificado mientras el país construía su identidad en 1874 y en esos tiempos fue conocido como el Grand Hôtel por George Loew, quien vino desde Alsacia, Francia para sentar sus cimientos. Personajes históricos le dieron vida a su amplio vestíbulo, iluminados patios y altos pasillos.
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Compagnie Universelle du Canal Interocéanique
Luego fue vendido al Conde Ferdinand de Lesseps y algunos de sus espacios fueron transformados para convertirlo en las oficinas de la Compañía Universal del Canal Interoceánico, convirtiéndose en la casa de la Nueva Compañía del Canal. Frente a sus calles galopaban los caballos y se escuchaba su rechinar.
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Isthmian Canal Commission
El edificio fue adquirido nuevamente, pero esta vez por Estados Unidos junto a la concesión para la construcción del Canal de Panamá. En sus cámaras se firmaron muchos documentos importantes. Frente a él pasaban carruajes sobre avenidas empedradas y arena.
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Correos y Telégrafos
En 1915, fue comprado por el Dr. Belisario Porras, Presidente de Panamá, y se instalaron oficinas ministeriales, convirtiéndose en la sede de los Correos y Telégrafos. Carros de la época se estacionaron bajo su sombra para que sus conductores enviaran desde su recinto manuscritos de amor, miedos, victorias y derrotas. Hoy todavía se puede apreciar aquel nombre sobre los mosaicos en la entrada del edificio.
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Museo del Canal
En 1996, fue transferido al Patronato del Museo del Canal y ellos acomodaron sus paredes. Con el sonar de las campanas de la Plaza Catedral, fue inaugurado como el Museo del Canal Interoceánico de Panamá en 1997. Ese mismo año el suelo que lo sostiene formó parte del Patrimonio de la Humanidad gracias a la UNESCO. Es un legado que cobra vida para narrar una gran historia que espera por los visitantes.
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Museo del Canal
En el año 2020, el Museo comenzó un ambicioso proyecto de renovación y reestructuración que transforma por completo sus exposiciones permanentes. Esto incluye la creación de salas con temáticas nunca antes abordadas, narrativas diversas e inclusivas, diseño minimalista y la introducción de tecnología interactiva e inmersiva, además de un incremento en su colección. Este esfuerzo brinda a los visitantes una experiencia renovada y enriquecedora, redefiniendo la forma en que interactúan con las exposiciones.
Misión
El Museo del Canal es una institución sin fines de lucro al servicio de la sociedad, que rescata y promueve la memoria histórica de Panamá y su Canal, siendo una plataforma para el arte y la cultura en todas sus expresiones. Creamos experiencias memorables que exaltan el patrimonio de Panamá, fomentan la diversidad y la sostenibilidad e incentivan el aprendizaje, la investigación, el disfrute, la reflexión y el enriquecimiento cultural.
Pilares
Junta Directiva
Hildegard Vásquez
Monique de Saint Malo Eleta
John Cheng
Otto Wolfschoon
Nathalia de Obaldía
Mayka McCalla
Nikolás Liakopulos
Patronato
Organizaciones
Independientes
Juan David Morgan
Miembro honorario
Eduardo Navarro Q.
Mario Lewis
Dani Kuzniecky
Hugo Wood
Eduardo Antonio Quirós
Carlos Urriola
Dagmar de Álvarez
Monique de Saint Malo Eleta
Robbie García
Katherine Shahani
Max Harari
John Cheng
Otto Wolfschoon
Nathalia de Obaldía
Mayka McCalla
Nikolás Liakopulos